Ultravioletele - când sunt bune sau dăunatoare?

1. Definiția și sursele razelor UV
2. Tipuri de raze UV și efectele lor
3. Efectele benefice ale razelor UV
a. Ajută la sinteza vitaminei D
b. De ajutor în tratamentul afecțiunilor pielii
c. Contribuie la îmbunătățirea stării de spirit și a sănătății mintale
d. Beneficii cardiovasculare
e. Întărește sistemul imunitar
4. Efectele nocive ale razelor UV
a. Cancer de piele
b. Îmbătrânirea prematură a pielii
c. Leziuni oculare
d. Slăbirea sistemului imunitar
e. Deteriorarea ADN-ului
5. Când sunt bune razele UV?
6. Când sunt razele UV dăunătoare?
7. Cum te protejezi de razele UV nocive

Razele ultraviolete (UV) sunt o formă de radiație electromagnetică invizibilă ochiului uman, dar cu impact semnificativ asupra sănătății noastre. Emise în principal de soare și de surse artificiale, razele UV pot fi atât benefice, cât și dăunătoare, în funcție de nivelul și durata expunerii.

1. Definiția și sursele razelor UV

Radiațiile UV fac parte din spectrul electromagnetic, cu lungimi de undă mai scurte decât lumina vizibilă (400 nm), dar mai lungi decât razele X (10 nm). Sunt împărțite în trei tipuri în funcție de lungimea de undă:

UVA (315-400 nm): Pătrund adânc în piele, contribuind la bronzare, îmbătrânire și cancer de piele.
UVB (280-315 nm): Afectează straturile exterioare ale pielii, provocând arsuri solare și jucând un rol cheie în sinteza vitaminei D.
UVC (100-280 nm): Sunt absorbite de atmosfera Pământului, deci nu ajung la suprafață.

Soarele este principala sursă naturală de radiații UV, reprezentând aproximativ 10% din emisia sa electromagnetică totală. Sursele artificiale includ saloanele de bronzat, lămpile cu vapori de mercur și torțele de sudură. Conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), toată lumea este expusă la radiații UV solare, nivelurile variind în funcție de factori precum latitudinea, altitudinea și ora din zi.

Recomandările Experților DOC

2. Tipuri de raze UV și efectele lor

Fiecare tip de rază UV interacționează diferit cu corpul uman.

Razele UVA pătrund mai adânc, afectând țesuturile conjunctive și vasele de sânge, în timp ce UVB deteriorează în principal pielea exterioară, provocând arsuri și leziuni ale ADN-ului. UVC prezintă un risc redus din cauza absorbției atmosferice.

3. Efectele benefice ale razelor UV

Deși radiațiile UV sunt adesea asociate cu riscuri pentru sănătate, expunerea moderată oferă mai multe beneficii:

a. Ajută la sinteza vitaminei D

Razele UVB ajută pielea să producă vitamina D, esențială pentru sănătatea oaselor, absorbția calciului și sistemul imunitar. Cantitatea insuficientă de vitamina D poate duce la rahitism la copii sau osteomalacie la adulți. Un studiu din 2021 a constatat că expunerea scurtă, suberitemală (sub cea care provoacă arsuri solare) la UVB este suficientă pentru producerea de vitamina D la majoritatea oamenilor.

b. De ajutor în tratamentul afecțiunilor pielii

Radiaţiile ultraviolete se folosesc în medicină pentru tratarea unor boli ale pielii, mai precis a psoriazisului, vitiligoului sau acneei. Ani de zile, în tratarea psoriazis şi vitiligo s-a folosit PUVA terapia, ce presupune şi administrarea de psoraleni - senzibilizatori ai pielii. În ultima vreme acest tratament a pierdut din popularitate din cauza riscului crescut de apariţie a cancerului de piele, menţinându-se doar terapia cu UVB de banda îngustă (311nm) ce au fost identificate ca având cel mai scăzut risc de cancer sau îmbătrânire prematură a pielii.

Mecanismul UVB în tratamentul vitiligo acţionează printr-un uşor efect imunosupresiv, responsabil de distrugerea melanocitelor. Pe acest fond, radiaţiile UVB stimulează dezvoltarea celulelor pigmentare rămase în foliculii de păr, care migrează spre zonele unde melanocitele au fost pierdute şi le înlocuiesc.

c. Contribuie la îmbunătățirea stării de spirit și a sănătății mintale

Expunerea la UV poate crește nivelul de serotonină, îmbunătățind starea de spirit și atenuând simptomele tulburării afective sezoniere. De asemenea, poate elibera β-endorfine, contribuind la o senzație de bunăstare.

d. Beneficii cardiovasculare

Radiațiile UVA stimulează producția de oxid nitric (NO), care dilată vasele de sânge, scăzând potențial tensiunea arterială și îmbunătățind sănătatea cardiovasculară. Cercetări recente evidențiază aceste efecte ca o zonă promițătoare pentru studii suplimentare.

e. Întărește sistemul imunitar

Expunerea moderată la UV poate stimula răspunsurile imune, reducând potențial riscul de boli autoimune precum scleroza multiplă, independent de vitamina D.

4. Efectele nocive ale razelor UV

Expunerea excesivă la UV prezintă riscuri semnificative pentru sănătate:

a. Cancer de piele

Radiațiile UV sunt principala cauză a cancerului de piele, inclusiv carcinomul bazocelular (CCB), carcinomul scuamos (CCS) și melanomul. În 2020, peste 1,5 milioane de cazuri de cancer de piele au fost diagnosticate la nivel global, cu peste 120.000 de decese. Melanomul, deși mai puțin frecvent, este responsabil pentru majoritatea deceselor cauzate de cancerul de piele. În Statele Unite ale Americii, una din cinci persoane va dezvolta cancer de piele în timpul vieții, 86% dintre melanoame fiind legate de expunerea la UV, atrag atenția oamenii de știință.

b. Îmbătrânirea prematură a pielii

Razele UVA descompun colagenul și elastina, provocând riduri și pete de bătrânețe. Până la 90% din îmbătrânirea vizibilă a pielii este atribuită expunerii la UV.

c. Leziuni oculare

Expunerea la UV poate provoca cataractă, fotokeratită (arsuri solare oculare) și poate contribui la degenerescența maculară. La nivel global, 10% din cele 15 milioane de cazuri de orbire cauzate de cataractă pot fi legate de radiațiile UV.

d. Slăbirea sistemului imunitar

Expunerea excesivă la UV poate slăbi sistemul imunitar, crescând susceptibilitatea la infecții și reactivând virusuri precum herpesul bucal.

e. Deteriorarea ADN-ului

Razele UVB deteriorează direct ADN-ul din celulele pielii, ducând la mutații care pot cauza cancer. Aceste daune sunt cumulative, manifestându-se adesea ani mai târziu.

5. Când sunt bune razele UV?

Razele UV sunt benefice în condiții controlate:

Producția de vitamina D: Expunerile scurte (10-30 de minute, de câteva ori pe săptămână) sunt suficiente pentru majoritatea oamenilor, în funcție de nuanța pielii, latitudine și anotimp. Persoanele cu pielea mai închisă la culoare pot necesita o expunere mai lungă din cauza nivelurilor mai ridicate de melanină.
Utilizări terapeutice: Terapia medicală cu UV, sub supraveghere profesională, tratează eficient afecțiunile pielii.
Îmbunătățirea stării de spirit: Activitățile scurte în aer liber pot îmbunătăți sănătatea mintală fără riscuri semnificative.

Mai mult, descoperiri recente arată că expunerea la UV-B crește nivelurile de lipide imunomodulatoare și modifică subseturile de leucocite (globule albe). Acest lucru ar putea avea potențial terapeutic pentru bolile autoimune precum scleroza multiplă și ar putea chiar juca un rol în gestionarea infecțiilor, cum ar fi COVID-19.

6. Când sunt razele UV dăunătoare?

Razele UV devin dăunătoare în cazul expunerii excesive sau neprotejate:

Supraexpunere: Expunerea prelungită la soare fără protecție duce la arsuri solare, crescând riscul de cancer de piele.
Ore de vârf: Radiația UV este cea mai puternică între orele 10:00 și 16:00, când indicele UV este adesea 3 sau mai mare, indicând nevoia de protecție.
Bronzare: Sursele artificiale de UV emit UVA și UVB intense, crescând semnificativ riscul de cancer de piele.
Factori geografici și sezonieri: Nivelurile de UV sunt mai mari în apropierea Ecuatorului, la altitudini mari și în lunile de vară.

7. Cum te protejezi de razele UV nocive

Protejarea de efectele nocive ale radiațiilor UV este crucială pentru menținerea sănătății pielii, ochilor și a sănătății generale. Deși razele UV oferă beneficii precum sinteza vitaminei D, expunerea excesivă poate duce la probleme grave, cum ar fi cancerul de piele, îmbătrânirea prematură și leziunile oculare. Din fericire, există măsuri simple și eficiente pe care le poți lua pentru a minimiza aceste riscuri, bucurându-vă în același timp de activitățile în aer liber.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) recomandă următoarele strategii cheie pentru protecția UV:

Limitează timpul petrecut la soare: Radiația UV este cea mai puternică între orele 10:00 și 16:00. Reducerea activităților în aer liber în acest interval poate reduce semnificativ expunerea la soare.
Stai la umbră: Rămâi în zone umbrite, în special în perioadele de vârf cu radiații UV. Reține că razele UV pot ajunge sub o umbrelă dacă sunt reflectate de suprafețe precum nisipul, apă sau zăpadă.
Poartă îmbrăcăminte de protecție: Acoperă-ți pielea cu cămăși cu mânecă lungă, pantaloni și pălării cu boruri largi. Optează pentru îmbrăcăminte cu factor de protecție UV (UPF) sau țesături strânse pentru o protecție suplimentară.
Poartă ochelari de soare: Protejează-ți ochii cu ochelari de soare, care blochează 99-100% din razele UV-A și UV-B. Acest lucru este esențial pentru prevenirea cataractei și a altor afecțiuni oculare.
Aplică protecție solară cu spectru larg: Folosește o protecție solară cu spectru larg, rezistentă la apă, cu un SPF de cel puțin 30, pe toată pielea expusă. Reaplică produsul la fiecare două ore, în special după înot sau dacă transpiri.
Evită dispozitivele de bronzare artificială: Solarele și lămpile solare emit raze UV intense și cresc semnificativ riscul de cancer de piele. Acestea ar trebui evitate complet.
Atenție specială pentru copii: Copiii sunt deosebit de vulnerabili la daunele provocate de razele UV. Încurajați-i să utilizeze măsuri de protecție solară de la o vârstă fragedă pentru a preveni atât problemele pe termen scurt, cum ar fi arsurile solare, cât și riscurile pe termen lung, cum ar fi cancerul de piele.
Suplimentarea cu vitamina D: Pentru persoanele cu expunere foarte scăzută la soare (de exemplu, cei care stau foarte mult în casă, lucrează în interior sau locuiesc la latitudini mari), pot fi necesare suplimente de vitamina D.

Pe lângă ghidurile OMS, specialiștii mai recomandă și următoarele:

Aplicarea cremei solare: Aplică cremă de protecție solară cu 30 de minute înainte de a ieși afară și reaplică produsul după cum este necesar. SPF 30 blochează aproximativ 97% din razele UVB, oferind o protecție substanțială. Formulele cu spectru larg protejează atât împotriva UVA, cât și a UVB.
Îmbrăcăminte de protecție: Alege îmbrăcăminte cu etichete UPF sau țesături strânse. Pălăriile cu boruri largi și ochelarii de soare cu etichete de protecție UV sunt, de asemenea, esențiali.
Protejarea buzelor: Folosește balsam de buze cu cel puțin SPF 15 pentru a îți proteja buzele de daunele UV.
Controale regulate ale pielii: Monitorizați-vă pielea pentru modificări, cum ar fi alunițe sau excrescențe noi, și consultă un dermatolog dacă observi ceva neobișnuit. Depistarea precoce a cancerului de piele poate salva vieți.
Conștientizare privind medicația: Unele medicamente pot crește sensibilitatea la razele UV.

Nu uitați că un diagnostic corect poate fi pus doar de către un medic specialist, în urma unui consult și a investigațiilor adecvate. Puteți face chiar acum o programare, prin platforma DOC-Time, aici. Iar dacă nu sunteți siguri la ce specialist ar fi indicat să mergeți, vă recomandăm să începeți cu un consult de medicină internă, pentru care puteți face, de asemenea, programări prin DOC-Time.

Sursă foto: Shutterstock
Bibliografie:
Studiul „The effects of exposure to solar radiation on human health”, Photochemical & Photobiological Sciences, 2023, R. E. Neale et al.
https://link.springer.com/article/10.1007/s43630-023-00375-8
World Health Organization - Ultraviolet radiation
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ultraviolet-radiation
CDC - Ultraviolet Radiation
https://www.cdc.gov/radiation-health/features/uv-radiation.html
EPA - Health Effects of UV Radiation
https://www.epa.gov/sunsafety/health-effects-uv-radiation
Studiul „A revised action spectrum for vitamin D synthesis by suberythemal UV radiation exposure in humans in vivo”, PNAS, 2021, autori: Antony R. Young et al.
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2015867118