Sunt pline tarabele din piață cu legume pe care toamna ni le dăruiește cu generozitate și pe care ar trebui să le consumăm în sezonul lor pentru a ne păstra sănătatea. Pintre ele regăsim dovleacul, unul din alimentele pe care noi românii ar trebui să îl consumăm în această perioadă, pentru că natura nu ni l-a pus întâmplător la dispoziție! Apreciat pentru miezul galben-portocaliu parfumat, dovleacul a fost intens utilizat ca leac în multe boli, datorită virtuților sale terapeutice.

Dincolo de gustul minunat pe care îl are, dovleacul reprezintă un izvor de sănătate, datorită conținutului ridicat de carotenoide (beta-caroten, alpha-caroten, luteină, zeaxantină, etc.), antioxidanți care protejează celulele contra îmbătrânirii, reduc riscul apariției bolilor cardiovasculare și întăresc sistemul imunitar. Semințele de dovleac au o valoare energetică ridicată, având în compoziție magneziu, mineral care are ca rol mineralizarea osoasă, menținerea bunei dispoziții și sănătății inimii. Culoarea galben-portocalie a dovleacului este o dovadă clară a faptului că este plin de antioxidanți și beta-caroten.

Beta-carotenul este o provitamină care este convertită în vitamina A în organism. Pulpa de dovleac are în compoziție vitaminele A, C și E. Dovleacul este foarte bun și în stare naturală, nepregătit termic. Este sărac în grăsimi și calorii.  Dealtfel 100 g de dovleac crud are 26 de Kcal, pe cand copt 46 Kcalorii, din care grasimi totale 0,1 g 
grăsimi saturate 0,1 g, sodiu 1 mg , potasiu 340 mg , carbohidrați totali 7 g, fibre alimentare 0,5 g, zahăr 2,8 g, proteine 1 g. In ceea ce priveste aportul zilnic procentual de nutrienti necesari organismului, dovleacul contribuie cu Vitamina C 15% , Calciu 2%, Fier 4% , Vitamina B6 5% ,  magneziu 3%. Și semințele de dovleac au efecte terapeutice. Ele ajută la eliminarea paraziților intestinali, previne alterarea vaselor de sânge, reglează colesterolul, stimulează activitatea rinichilor.

Reglează tensiunea arterială

TE-AR MAI PUTEA INTERESA

Dovleacul este foarte bun pentru sănătatea inimii, pentru că are în compoziție fibre, potasiu și vitamina C.Substanțe fitochimice- fenoli din dovleac ajută, de asemenea, la relaxarea vaselor de sânge și scade tensiunea arterială. Studiile¹ arată că un consum suficient de potasiu poate fi aproape la fel de important ca scăderea aportului de sodiu pentru cei care au fost diagnosticați cu hipertensiune arterială sau tensiune arterială ridicată. Potasiul ajută, de asemenea, la sănătatea oaselor și scade riscul de diabet. Aproximativ 10% din potasiul zilnic se găsește doar într-o porție de jumătate de cană de dovleac. Totodată, un aport crescut de potasiu este asociat cu un risc redus de accident vascular cerebral.

Diminuează riscul de cancer

Oamenii de știință spun că există o legătură între o dietă bogată în beta-caroten și un risc redus de cancer de prostată² la participanții mai în vârstă și cei fără istoric familial de cancer de prostată. Dovlecii sunt in plus o sursă fantastică de fibre. Aportul recomandat de fibre este între 25 g și 38 g pe zi pentru adulți. Fibrele încetinesc rata de absorbție a zahărului în sânge, promovează mișcările intestinale regulate și netezesc digestia. Un aport sănătos de fibre poate ajuta, de asemenea, la reducerea riscului de cancer de colon.

Leac pentru o vedere ageră

Vitamina A, prezentă în dovleac, este esențială pentru sănătatea ochilor și ajută retina să absoarbă și să proceseze lumina. O singură cană de dovleac conține peste 200 la sută din consumul zilnic recomandat de vitamina A, motiv pentru care dovleacul este o opțiune excepțională pentru sănătatea ochilor. Dovleacul are în compoziție și luteină și zeaxantină, antioxidanți despre care se crede că ajută la prevenirea cataractei și pot împiedica dezvoltarea degenerescenței maculare.

Stimulează sistemul imunitar

Dovleacul este bogat în nutrienți care stimulează  sistemul imunitar. În primul rând, conține beta-caroten, care este convertit de organism în vitamina A. Studiile arată că vitamina A întărește sistemul imunitar, mai ales în această perioadă a anului, și poate ajuta la combaterea infecțiilor. În schimb, persoanele cu deficiență de vitamina A pot avea un sistem imunitar slăbit. În al doilea rând, vitamina C, prezentă și ea în compoziția dovleacului, crește producția de globule albe, ajută celulele imune, numite celule albe sau leucocite, să funcționeze eficient și accelerează vindecarea rănilor. În afară de cele două vitamine menționate, dovleacul este și o bună sursă de vitamina E, fier și folat - toate acestea fiind esențiale pentru un sistem imunitar puternic.

Reglează colesterolul

Dovleacul este bogat în antioxidanți care împiedică formarea colesterolului LDL („rău”) dar si  cantități mari de fibre solubile, care scad colesterolul total și LDLCând particulele de colesterol LDL se oxidează, acestea se pot depune pe pereții vaselor de sânge, ceea ce crește riscul de boli de inimă. Preparate corect, dovleacul și semințele de dovleac pot reduce inflamația și te pot ajuta să scazi si trigliceridele

Dovleacul, excelent și pentru piele

Studiile arată că majoritatea carotenoizilor, precum beta-carotenul protejează pielea. Odată ingerați, carotenoizii ajung la diferite organe, inclusiv pielea, protejând-o de acțiunea nocivă a razelor ultraviolete. Dovleacul este de asemenea bogat în vitamina C, care este esențială pentru o piele sănătoasă. Organismul are nevoie de această vitamină pentru a stimula colagenul, o proteină care menține pielea puternică și sănătoasă.

Din pulpă de dovleac se poate face și o mască naturală, care exfoliază și hidratează pielea. Ca să o prepari, ai nevoie de: 1/4 cană de piure de dovleac, un ou, o lingură de miere și o lingură de lapte. Pune ingredientele într-un vas și omogenizează-le până când obții o pastă. Întinde masca pe ten, așteaptă 20 de minute, după care îndepărteaz-o cu apă caldă.

Benefic pentru pacienții cu diabet?

Oamenii de știință spun că dovleacul reduce nivelul glicemiei, îmbunătățește toleranța la glucoză și crește cantitatea de insulină produsă de organism, Dovleacul are un indice glicemic ridicat - 75, dar o incarcatura glicemica scăzuta la 3 . Aceasta înseamnă că, atâta timp cât rămâi să mănânci o singură porție de dovleac, aceasta nu ar trebui să îți afecteze în mod semnificativ nivelul zahărului din sânge. Cu toate acestea, consumul unei cantități mari de dovleac ar putea crește drastic zahărul din sânge
O porție tipică de dovleac este bogată în fibre și săracă în carbohidrați, ceea ce înseamnă că este puțin probabil să aibă un efect semnificativ asupra zahărului din sânge atâta timp cât exercitați controlul porțiilor.
Studiile pe animale au arătat că toate părțile plantei de dovleac (carne, semințe, ulei, suc și pulbere de semințe) sunt asociate cu niveluri reduse de zahăr din sânge. Semințele de dovleac sunt o sursă excelentă de fibre. Dietele bogate în fibre sunt asociate cu riscuri mai mici de diabet și cu un nivel mai bine controlat de zahăr din sânge.

Asociația Americană a Inimii recomandă un sfert de cană din aportul zilnic de semințe de dovleac ca parte a unei diete generale sănătoase, care este de aproximativ 30 g. Această cantitate vă va oferi o cantitate bună de proteine, grăsimi sănătoase, fibre, zinc, seleniu, magneziu și alți nutrienți eficienți.

Dovleacul este un fruct sau o leguma?

Un dovleac, din perspectiva unui botanist, este un fruct pentru că este un produs al structurii purtătoare de semințe a plantelor cu flori. Legumele, pe de altă parte, sunt porțiunea comestibilă a plantelor, cum ar fi frunze, tulpini, rădăcini, tauri, flori și tuberculi.

Sursă foto: Shutterstock

Bibliografie:

Healthline - 9 Impressive Health Benefits of Pumpkin

Medical News Today - What are the health benefits of pumpkins?

WebMD - 6 Surprising Health Benefits of Pumpkin

Shape - 7 Health Benefits of Pumpkin That Will Inspire You to Eat More Squash

TE-AR MAI PUTEA INTERESA

1. Studiul „Associations between dietary salt, potassium and blood pressure in South African adults: WHO SAGE Wave 2 Salt & Tobacco”, publicat în Nutrition, metabolism and cardiovascular diseases: NMCD, 2017 Sep; Ware LJ, Charlton K, Schutte AE, Cockeran M, Naidoo N, Kowal P.

2. Studiul „Inverse associations between serum concentrations of zeaxanthin and other carotenoids and colorectal neoplasm in Japanese”, publicat în International Journal of clinical oncology, 2014 Feb, Okuyama Y, Ozasa K, Oki K, Nishino H, Fujimoto S, Watanabe Y.

3. Synergistic Hypoglycemic Effects of Pumpkin Polysaccharides and Puerarin on Type II Diabetes Mellitus Mice, 2019, Xue Chen, Lei Qian, Bujiang Wang, Zhijun Zhang,